Como plantar Pitaya?
Introdução e Requisitos Iniciais
A pitaya é uma cultura relativamente nova no Brasil, mas que tem se destacado pelo alto valor comercial e adaptabilidade.
A época ideal para o plantio é no início da estação chuvosa (outubro a dezembro) nas regiões Sul e Sudeste, enquanto no Nordeste pode ser plantada durante todo o ano com irrigação adequada.
Requer temperatura média entre 18°C e 26°C, sendo sensível a geadas e ao excesso de calor acima de 38°C.
O terreno deve ter boa exposição solar (mínimo 6 horas diárias) e proteção contra ventos fortes.
Antes do plantio, é recomendável realizar análise de solo para determinar as necessidades de correção e adubação.
Preparação do Solo e Sementeira
Formulação de substrato
O solo ideal deve ser profundo, bem drenado e rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 6,5.
Preparar a área com 60-90 dias de antecedência, realizando calagem se necessário para corrigir a acidez.
Incorporar 3-5 kg de composto orgânico ou esterco bem curtido por cova de plantio.
Adicionar 200g de superfosfato simples e 100g de FTE (micronutrientes) por cova.
Para mudas em sacos, misturar 3 partes de terra, 1 parte de areia e 1 parte de composto orgânico.
Profundidade e espaçamento das sementes
A propagação por sementes não é recomendada comercialmente devido à variabilidade genética e tempo longo para produção.
O método preferido é por estacas de caule (30-40 cm de comprimento) que devem ser deixadas à sombra por 7-10 dias para cicatrização do corte antes do plantio.
Plantar as estacas a uma profundidade de 10-15 cm em covas previamente preparadas.
Para plantios comerciais, utilizar espaçamento de 3,0 x 3,0 metros (1.111 plantas/ha) ou 4,0 x 2,0 metros (1.250 plantas/ha).
Em áreas mais úmidas, recomenda-se o plantio em camalhões para evitar encharcamento das raízes.
Transplante e Espaçamento Definitivo
As mudas devem ser transplantadas quando atingirem 25-30 cm de altura, geralmente 3-4 meses após o enraizamento das estacas.
O transplante deve ser realizado preferencialmente em dias nublados ou no final da tarde para reduzir o estresse hídrico.
Preparar covas com dimensões de 50 x 50 x 50 cm, adicionando a adubação recomendada.
Colocar a muda na mesma profundidade que estava no recipiente, compactando levemente o solo ao redor.
Realizar irrigação abundante logo após o transplante e manter o solo úmido nos primeiros 30 dias.
Manejo de Irrigação e Adubação
A irrigação deve ser realizada de acordo com as condições climáticas, geralmente 2-3 vezes por semana na época seca.
O sistema de gotejamento é o mais recomendado, aplicando cerca de 4-6 litros de água por planta a cada irrigação.
A adubação de cobertura deve iniciar 30 dias após o plantio, aplicando 50g de NPK 20-05-20 por planta a cada 60 dias no primeiro ano.
A partir do segundo ano, aumentar para 100g por planta a cada 60 dias, concentrando aplicações de nitrogênio na fase vegetativa e potássio na fase de frutificação.
Aplicar adubação orgânica (2-3 kg por planta) anualmente, preferencialmente no início do período chuvoso.
Cuidados Pós-Plantio e Colheita
Instalar tutores ou espaldeiras para condução dos caules, que podem alcançar vários metros de comprimento.
Realizar podas de formação a partir do 6º mês, deixando 3-4 caules principais por planta, e podas de manutenção anualmente para renovar os ramos produtivos.
Controlar plantas daninhas, principalmente nos primeiros anos de implantação do pomar.
Monitorar pragas como cochonilhas, formigas cortadeiras e ácaros, realizando controle quando necessário com métodos preferencialmente orgânicos.
A colheita inicia geralmente a partir do segundo ano após o plantio, sendo realizada quando os frutos apresentam coloração característica da variedade (cerca de 30-45 dias após a floração).
Os frutos não amadurecem após a colheita, portanto devem ser colhidos no ponto certo de maturação, quando a cor da casca está completamente desenvolvida mas ainda firme ao toque.