Como podar Cacau?

Objetivo e Vantagens

A poda do cacaueiro é uma prática cultural essencial que visa formar uma planta equilibrada, facilitar os tratos culturais e maximizar a produtividade.

A poda adequada proporciona melhor circulação de ar na copa, reduzindo a incidência de doenças fúngicas como a vassoura-de-bruxa e a monilíase.

Permite a entrada de luz no interior da copa, estimulando a floração e frutificação em zonas internas da planta.

Facilita o manejo integrado de pragas e doenças, a colheita e o monitoramento sanitário do pomar.

Melhora o direcionamento dos nutrientes para as partes produtivas da planta, otimizando o uso de energia para a produção de frutos.

Materiais e Ferramentas Necessárias

Ferramentas básicas para poda:

• Tesoura de poda manual para ramos finos (até 2 cm)
• Serrote de poda para ramos mais grossos
• Tesoura de poda alta (podão) para alcance de ramos superiores
• Serra de poda com cabo extensor para ramos altos e grossos

Materiais de proteção e sanidade:

• Pasta bordalesa ou tinta látex branca misturada com fungicida cúprico (para proteção dos cortes)
• Álcool 70% ou solução de hipoclorito a 2% para desinfecção das ferramentas
• Luvas de proteção
• Óculos de segurança
• Chapéu ou capacete

Materiais complementares:

• Escada em formato A para alcançar partes altas da planta
• Lona para recolher o material podado
• Carrinho de mão para transporte do material removido
• Embalagens para descarte adequado dos resíduos contaminados

Passo a Passo Detalhado

Preparação inicial

Planeje a poda para o período seco ou com menor incidência de chuvas, para reduzir o risco de infecções nos cortes.

Nas regiões cacaueiras do Brasil, os melhores períodos são geralmente:

• Bahia: agosto a outubro
• Amazônia: julho a setembro
• Espírito Santo e demais regiões: conforme a estação seca local

Realize a poda após o pico de colheita, quando a planta está com menor carga de frutos.

Desinfete todas as ferramentas antes de iniciar o trabalho e entre plantas, especialmente se houver presença de doenças.

Avalie a planta por completo antes de iniciar os cortes, identificando:

• Arquitetura geral da copa
• Presença de ramos secos, doentes ou improdutivos
• Densidade de ramificação e necessidade de abertura da copa
• Altura da planta e necessidade de rebaixamento

Principais cuidados durante o processo

Poda de formação (plantas jovens de 1-3 anos):

Objetivo: formar a estrutura básica da planta com um tronco único e 3-5 ramos principais (jorquette) a uma altura de 1,5 a 1,8 metros.

Etapas:

• Conduza a planta em haste única até atingir a altura desejada (1,5-1,8m)
• Elimine todos os brotos laterais (ramos ladrões) que surgirem abaixo deste ponto
• Quando a planta emitir o primeiro verticilo de ramos (jorquette), selecione 3-5 ramos bem distribuídos em diferentes direções
• Remova os demais ramos, mantendo apenas os selecionados
• Realize pinçamentos nas extremidades dos ramos selecionados para estimular ramificações secundárias

Poda de manutenção (plantas adultas):

Objetivo: manter a arquitetura da planta, facilitar a colheita e aeração, estimular nova brotação produtiva.

Etapas:

• Remova ramos secos, quebrados ou doentes, cortando-os na base
• Elimine ramos que crescem para o interior da copa, causando sombreamento excessivo
• Retire ramos muito baixos que tocam o solo ou dificultam os tratos culturais
• Reduza o comprimento de ramos muito longos, cortando-os após uma gema voltada para a direção desejada de crescimento
• Elimine ramos que se cruzam ou que formam ângulos muito fechados com o tronco
• Mantenha uma altura máxima de 4-5 metros para facilitar a colheita

Poda fitossanitária:

Objetivo: remover partes afetadas por doenças, especialmente vassoura-de-bruxa e monilíase.

Etapas:

• Identifique sintomas de doenças como ramos com superbrotamento (vassouras verdes), vassouras secas, frutos mumificados
• Corte o ramo afetado a pelo menos 20-30 cm abaixo do ponto de infecção visível
• Colete todo material removido em sacos ou lonas
• Remova do pomar e destrua todo material infectado (queima controlada ou enterrio profundo)
• Desinfete as ferramentas após cada corte em planta doente

Cuidados Complementares

Após a poda, aplique pasta bordalesa ou tinta látex com fungicida cúprico em todos os cortes com diâmetro superior a 1 cm.

Realizar adubação balanceada 30 dias antes da poda para garantir reservas nutricionais adequadas para a recuperação da planta.

Aplicar adubação nitrogenada 15-30 dias após a poda para estimular a brotação e recuperação vegetativa.

Observar periodicamente as plantas podadas nos meses seguintes, realizando podas de correção quando necessário.

Marcar plantas com sintomas recorrentes de doenças para avaliação de possível substituição ou renovação total (recepa).

Sinais de poda bem realizada:

• Rebrota vigorosa e saudável
• Aumento da floração nas almofadas florais do tronco e ramos principais
• Redução da incidência de doenças fúngicas
• Maior facilidade na colheita e manejo

Dicas de Otimização e Erros Comuns

No caso de pomares muito fechados ou abandonados, realize a poda de forma gradual ao longo de 2-3 anos, evitando podas drásticas de uma só vez.

Para renovação de plantios antigos ou severamente atacados por doenças, considere a recepa total ou parcial:

• Recepa total: corte do tronco a 40-50 cm do solo para renovação completa
• Recepa parcial: corte dos ramos principais próximo à jorquette, mantendo o tronco

Combine diferentes tipos de poda conforme a necessidade específica de cada planta no pomar.

Erros comuns que devem ser evitados:

• Podar em períodos muito chuvosos, aumentando o risco de infecções
• Realizar podas drásticas no período de maior produção
• Remover excessivamente ramos produtivos, reduzindo o potencial de produção
• Deixar tocos ao realizar os cortes, que podem servir como porta de entrada para doenças
• Negligenciar a desinfecção das ferramentas entre plantas
• Não proteger os cortes maiores com pasta fungicida
• Deixar o material podado no pomar, servindo como fonte de inóculo para novas infecções

Na poda de formação, evite a bifurcação do tronco principal abaixo da altura recomendada (1,5m), pois isso dificulta os tratos culturais e reduz a área produtiva da planta.

Em sistemas agroflorestais ou cabruca, considere também o manejo das árvores de sombra durante o planejamento da poda do cacaueiro, buscando o equilíbrio de sombreamento ideal (30-50%).

Amente a frequência de inspeções e podas fitossanitárias durante períodos de maior pressão de doenças, realizando intervenções pontuais a cada 2-3 semanas se necessário.