Alfazema (Lavandula angustifolia)
O que é?
A Alfazema, também conhecida como Lavanda, é uma planta aromática perene pertencente à família Lamiaceae.
Originou-se na região do Mediterrâneo e é amplamente cultivada em todo o mundo por seu aroma característico e propriedades medicinais.
Distribuição e Habitat
A Alfazema é nativa da região mediterrânea, incluindo partes da Europa, norte da África e oeste da Ásia.
Cresce naturalmente em encostas ensolaradas, terrenos rochosos e solos bem drenados, preferindo climas temperados com verões quentes e secos.
No Brasil, adapta-se melhor às regiões Sul e Sudeste, onde o clima é mais ameno e similar ao seu habitat original.
Características Botânicas
Descrição morfológica
A Alfazema é um subarbusto que pode atingir entre 30 cm e 1 metro de altura, com caules lenhosos na base e herbáceos na parte superior.
Suas folhas são estreitas, alongadas, de coloração acinzentada ou verde-acinzentada, cobertas por uma fina camada de pelos que lhe confere aspecto prateado.
As flores surgem em inflorescências do tipo espiga no topo de longos pedúnculos, com coloração que varia do lilás ao roxo-azulado, sendo extremamente aromáticas devido à presença de óleos essenciais.
Os frutos são pequenos aquênios que contêm sementes diminutas de coloração escura.
Ciclo de vida e sazonalidade
A Alfazema é uma planta perene que pode viver por 5 a 15 anos em condições ideais de cultivo.
O período de floração ocorre principalmente na primavera e verão, entre os meses de setembro e março no hemisfério sul.
Apresenta crescimento mais vigoroso em períodos de temperatura amena, reduzindo seu metabolismo durante invernos muito rigorosos.
A propagação pode ser feita por sementes ou estacas, sendo o plantio ideal no início da primavera ou outono.
Usos e Benefícios
Benefícios para a saúde
O óleo essencial de Alfazema possui propriedades calmantes e relaxantes, sendo utilizado para combater a insônia, ansiedade e estresse.
Apresenta ação antisséptica, anti-inflamatória e cicatrizante, sendo empregado em produtos para cuidados com a pele.
Sua infusão pode auxiliar no alívio de dores de cabeça, problemas digestivos e tensão muscular.
Estudos mostram que seu aroma pode melhorar a qualidade do sono e reduzir sintomas de depressão leve a moderada.
Aplicações ornamentais e alimentícias
É amplamente utilizada em paisagismo para formação de bordaduras, canteiros e jardins aromáticos, destacando-se pela beleza de suas flores e folhagem prateada.
O aroma da Alfazema é muito apreciado em perfumaria, sendo componente de perfumes, sabonetes, velas e sachês para armários.
Na culinária, as flores podem ser utilizadas para aromatizar doces, sorvetes, biscoitos e bebidas, além de compor o tradicional mix de ervas de Provence.
Suas flores secas são empregadas em arranjos decorativos e potpourris.
Cultivo e Produtividade
Requisitos de solo e clima
Prefere solos leves, bem drenados, alcalinos ou neutros, não tolerando encharcamento ou acidez excessiva.
Exige pleno sol para desenvolvimento adequado e floração abundante, não se adaptando bem a ambientes sombreados.
A temperatura ideal para seu cultivo varia entre 18°C e 30°C, não resistindo bem a geadas fortes ou calor extremo.
Necessita de rega moderada, sendo bastante tolerante à seca após estabelecimento.
Produtividade por planta e por safra
Uma planta adulta bem estabelecida pode produzir entre 300 e 500 hastes florais por safra, dependendo da variedade e condições de cultivo.
Para produção comercial de óleo essencial, estima-se um rendimento médio de 10 a 30 kg de óleo por hectare.
Cada planta ocupa aproximadamente 60-80 cm² em cultivo comercial, com densidade de plantio de 15.000 a 20.000 plantas por hectare.
A vida produtiva comercial geralmente dura entre 5 e 8 anos, após os quais a produtividade tende a declinar, sendo recomendada a renovação do plantio.
