Como plantar Alface?
Introdução e Requisitos Iniciais
A alface pode ser cultivada durante todo o ano, com variedades específicas para cada estação.
A temperatura ideal para o desenvolvimento está entre 15°C e 24°C, sendo que temperaturas muito elevadas favorecem o pendoamento precoce.
O preparo do terreno deve começar com uma boa limpeza, removendo pedras, torrões e plantas invasoras.
Recomenda-se realizar uma análise de solo antes do plantio para corrigir o pH e adicionar os nutrientes necessários.
Preparação do Solo e Sementeira
Formulação de substrato
Para um bom substrato, misture 3 partes de terra peneirada, 1 parte de composto orgânico bem curtido e 1 parte de areia ou vermiculita.
Adicione 100g de calcário dolomítico por metro quadrado para corrigir a acidez do solo, deixando agir por pelo menos 30 dias antes do plantio.
Para a sementeira, utilize substrato comercial específico para hortaliças ou misture partes iguais de terra peneirada, húmus de minhoca e vermiculita.
Incorpore 50g de NPK fórmula 4-14-8 por metro quadrado para garantir o desenvolvimento inicial das plântulas.
Profundidade e espaçamento das sementes
As sementes de alface são pequenas e devem ser plantadas superficialmente, com aproximadamente 0,5 cm de profundidade.
Na sementeira, faça sulcos distanciados em 10 cm e semeie em linha contínua, cobrindo levemente com substrato fino.
Após a semeadura, irrigue delicadamente com regador de crivo fino para evitar o deslocamento das sementes.
Mantenha o ambiente úmido até a germinação, que ocorre entre 4 e 7 dias em condições ideais de temperatura e umidade.
Transplante e Espaçamento Definitivo
O transplante deve ser realizado quando as mudas apresentarem 4 a 5 folhas definitivas, geralmente entre 20 e 25 dias após a semeadura.
O espaçamento recomendado é de 25 a 30 cm entre plantas e 30 a 35 cm entre linhas, variando conforme a cultivar.
Realize o transplante preferencialmente no final da tarde ou em dias nublados para reduzir o estresse hídrico das mudas.
Faça covas com profundidade suficiente para acomodar o torrão da muda, comprimindo levemente o solo ao redor para evitar bolsas de ar.
Manejo de Irrigação e Adubação
A irrigação deve ser frequente e leve, mantendo o solo sempre úmido, mas não encharcado.
Preferencialmente utilize sistema de gotejamento ou microaspersão para evitar molhar excessivamente as folhas, o que pode favorecer doenças fúngicas.
A adubação de cobertura pode ser feita com composto orgânico (500g por metro quadrado) a cada 15 dias ou com adubação foliar semanal usando biofertilizante diluído a 5%.
Em sistemas convencionais, aplique 20g de ureia por metro quadrado divididos em duas aplicações: aos 15 e 30 dias após o transplante.
Cuidados Pós-Plantio e Colheita
Mantenha o canteiro livre de plantas invasoras através de capinas manuais cuidadosas para não danificar as raízes superficiais da alface.
Utilize cobertura morta (mulching) com palha seca para manter a umidade do solo, reduzir plantas invasoras e evitar o contato direto das folhas com o solo.
A colheita deve ser realizada quando a planta atingir o tamanho comercial, antes do início do pendoamento, geralmente entre 30 e 45 dias após o transplante.
Para colher, corte a planta rente ao solo com uma faca afiada nas primeiras horas da manhã, quando as folhas estão mais túrgidas e frescas.